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    纷乱脚步声从院外响起，一名戎装男子在韩钰陪同下走来，二人身上染着血迹，似刚历经激战。

    行至跟前，朝明阳一拜，“大人，黑风山贼人已被剿灭，除死伤者，生擒二十五人，皆已下狱。”

    如晴天霹雳，崔晏万分惊愕。

    “崔大人，一同去吧。”

    明阳开口，那句同去似一语双关，崔晏战栗不止，惶恐下行礼都忘了。

    “贼人被剿是好事。”崔晏强作镇定，“是该同去审讯。”

    话落，那名戎装将军冷笑出声，“崔大人说的是，你身为同伙，自该一同被审。”

    崔晏脸色刷的一白，望着明阳鄙薄目光，几欲晕倒。

    他哪里知晓，明阳离京前已向天子请了旨意，在到陵州前，安排人去了驻地军营，定下剿匪之策。

    明阳出现在陵州府衙时，赵将军率领的军队也抵达黑风山下。

    崔晏派去报信的下属，还未出城，就被早有防备的韩钰抓获。

    昨夜黑风山一场大战，身在这里的崔晏一无所知。

    到此时才明白，原来勾结贼匪一事早被万宝珠知晓，明阳此番部署，为的就是不给他通风报信机会。

    崔晏是晕倒被押送下狱的，院中官员战战兢兢，分别被羁押看守，待确认清白才可放归。

    人群散后，立在廊下许久的明澈终于走上前，朝明阳问安后直挺挺跪下身。

    “侄儿有错，任凭七叔惩罚。”

    明阳没让他起身，似已等了他很久。

    冷脸接过下属递上的鞭子，毫不留情抽去。

    蛇信子般的皮鞭打在身上，皮肉顿如裂开般火辣辣的疼，明澈痛苦难当，却不敢吭声。

    “这一鞭打你不从命令，忤逆上级。”

    说罢，又一鞭狠狠抽去。

    “这一鞭打你轻狂近利，累及无辜。”

    明澈趴跪在地上，紧紧咬着唇，这两鞭虽痛，却将他打得痛快不少。

    那些因他惨死的性命，压在心口愧疚多日，此刻终于得已宣泄。

    “明哥哥！”

    兰芷冲了出来，跌跌撞撞跑到明澈跟前，看着他破裂衣衫露出的血红伤痕，吓得放声大哭。

    “别打了，明大人别打了，明哥哥可是您亲侄儿啊，您怎能下这狠手。”

    “芷儿别管。”明澈忍痛道：“是我有错在前，七叔打得对。”

    可兰芷不认同，她委屈又愤怒地看向明阳。

    “明大人不就是想给万宝珠出气吗，您私心偏向，这对明哥哥不公平！”

    　　


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