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    “首领，那个沧鳞是不是太好说话了？”阿木忍不住回头问。

    “他连盐和兽皮都不要，就为了学做肉干和处理番薯？”

    大橘的神情也沉了下来，略作思索后又恢复平静。

    “管他好不好说话，只要能换到粮食，对部落就是好事。”大橘沉声道。

    大橘转头看向沈栀，语气严肃了些。

    “栀，明天蛇族的人来了，你多留个心眼，别离他们太近。”

    “蛇族的人向来狡猾，谁知道他们心里打的什么算盘。”

    沈栀点头应下，心里仍在回想沧鳞方才看向她的模样。

    那份注视没有恶意，却让她摸不清沧鳞的打算。

    回到部落时，太阳已经偏西，火塘上的炊烟升了起来。

    大橘回到部落便让阿木去请几位族老和采集队的阿叶婶，随后狩猎队长也提着骨矛赶到，面上带着询问之色。

    木屋里，大橘把交易经过简略说了一遍，屋内随即响起一片议论。

    “明天一早，阿叶你带上采集队的所有雌性，带上大的背篓，去蛇族边界挖番薯。”大橘站在火塘边安排。

    “狩猎队分出一半人手，由队长亲自带队，护送采集队过去！”

    狩猎队长握住骨矛，当即点头。

    “首领放心，只要蛇族敢乱来，我的骨矛不会放过他们！”狩猎队长大声道。

    大橘抬手制止他的冲动，提醒道，“防备归防备，只要他们不动手，你们绝不能主动挑衅。”

    “这次交易关系到部落能不能熬过寒季，不能因为一时脾气坏了大事。”

    狩猎队长呼出一口气，压下火气，“我明白了，我会看好手下的崽子们，不让他们惹事。”

    大橘的安排让木屋里的气氛活跃起来。

    阿叶婶搓了搓手，眼角皱纹舒展开来，“太好了，我们一定把背篓装满带回来！”

    白发族老拄着木杖，连连点头，“有了这些粮食，今年寒季能让更多幼崽活下来。”

    大橘转头看向沈栀，抬手拍了拍她的肩膀，“栀，你教教大家怎么挖，这东西金贵，千万别弄坏了。”

    “没问题。”沈栀笑着答应。

    大橘又看向储粮管理者，交代他腾出储粮棚的一半空间，铺上干草，准备收存明天带回的番薯。

    “储粮棚要保持干燥，不能漏雨。”

    储粮管理者连忙点头，转身去安排人手。

    双方谈成交换的消息很快传遍部落，族人们纷纷围在火塘旁议论那种能存放整个寒季的食物。
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